2: Kiswahili katika sayansi, elimu na tekinolojia. (Kiswahili in science, Education and technology)

Utangulizi.

Ulimwengu wa sasa wa utandawazi umesababisha kuzagaa kwa matumizi ya Teknolojia ya Habari na Mawasiliano hususani kompyuta na vitumi vyake.

Kwa hali hiyo, maendeleo ya sayansi na teknolojia yamesababisha kuenea kwa lugha zinazotumika kwa wingi katika teknolojia hiyo kama vile Kiingereza na Kifaransa na kudumazwa kwa lugha za Kiafrika zinazotumiwa kwa nadra mno.

Uwezo wa kutumia media na vitumi vipya vya teknolojia hii kwa ubunifu na uhakiki aghalabu hutegemea umilisi wa kompyuta.

Umilisi wa kidijitali nao ni zao la mafunzo kielimu kupitia lugha zoefu ambayo humpa mwanafunzi fursa ya kushiriki kikamilifu.
Kwa kuongezeka kwa matumizi ya leo ya Teknolojia ya Habari na Mawasiliano (ICT), ulimwengu umegeuzwa kuwa kijiji cha kimataifa Kimoja kwa hisani ya njia rahisi na za haraka za mawasiliano juu ya umbali mkubwa wa kijiografia (Katembo 2005). 

Hata hivyo, si maeneo yote duniani iliyojumuishwa katika ‘kijiji cha kimataifa’. Nchi nyingi zinazoendelea hasa barani Afrika bado hazijaweka alama katika sekta ya ICT. Kutokana na ukweli huu kuna mgawanyiko wa kidijitali kati ya mataifa yaliyoendelea na mataifa yanayoendelea duniani. Barani Afrika, kuna sababu mbalimbali ambazo zimeendelezwa kwa kuwepo kwa mgawanyiko wa kidijitali ambazo baadhi yake zimeangaziwa katika makala haya. 

Hata hivyo, sehemu kubwa ya Mjadala huu utajikita katika kujaribu kuonyesha jinsi utegemezi wa lugha za kigeni kama vile Kiingereza, Kifaransa na Kijerumani katika kueneza ICT barani Afrika umezuia uboreshaji wa kidijitali wa bara hili na matumizi ya kiswahili. 

Tumejaribu kubishana kuhusu matumizi ya lugha za Kiafrika barani Afrika kama chombo cha kueneza ICT. Hili limefanywa kwa kuonyesha jinsi Kiswahili, lugha asilia ya Kiafrika na lango la isimu barani Afrika (Katembo 2005), kilivyotumiwa katika kujaribu kuondoa vikwazo vya lugha ya kigeni ambavyo vinachangia pakubwa kuwepo kwa mgawanyiko wa kidijitali kati ya Afrika na ulimwengu ulioendelea.

Masharti ya ICT kuenea na matumizi.

Mgawanyiko wa kidijitali ni upi?

Vedantham (1995) kama walivyonukuliwa na Hoffman na Novak (2000) wanaelezea mgawanyiko wa kidijitali kama tofauti zilizopo katika viwango vya upatikanaji wa teknolojia ya habari kati ya matajiri na maskini.

Wakazi wa ndani - wa jiji. Mtandao wa Takwimu za Dunia (2005) unasema kuwa  mgawanyiko wa kidijitali ni suala la kijamii linalorejelea kiasi tofauti cha habari kati ya wale wanaoweza kufikia mtandao na wale ambao hawana. 

Kwa ufupi, mgawanyiko wa kidijitali ni mgawanyiko mkubwa kati ya walio nao mtandao na wale wasio nao.

Dunia imebadilishwa kuwa kijiji kimoja Cha Kimataifa  Hii ni kwa sababu ICT, ambayo inategemea sana kompyuta, imeunda njia ya haraka ya mtiririko wa habari ulimwenguni kote (Katembo 2005). 
Hata hivyo, nchi nyingi zinazoendelea hasa barani Afrika bado hazijawa sehemu ya kijiji cha kimataifa. 
Hii ni kutokana na ukweli kwamba nchi nyingi zinazoendelea bado hazijakubali kikamilifu mchango wa ICT.


Kwa hakika, Nchi nyingi zinazoendelea kwa kiasi kikubwa ziko nyuma katika sekta ya ICT. 

Kama bridges.org (2004) inavyosema, mara nyingi zaidi kuliko sivyo, habari 'hawanacho' ziko katika nchi zinazoendelea na katika makundi yaliyokosa fursa ndani ya nchi. 

Kwa hivyo, nchi zinazoendelea zinapoteza mengi katika suala la ufikiaji wa habari ambao ni muhimu kwa maendeleo yao ya jumla. 

Kulingana na bridges.org (2004), mgawanyiko wa kidijitali ni fursa iliyopotea - fursa kwa taarifa 'hawana' kutumia ICT kuboresha maisha yao.


Sababu za Mgawanyiko wa Kidijitali katika Afrika. 

Kuna sababu kadhaa zinazotolewa kwa nini Afrika bado. iko nyuma katika sekta ya ICT.
Sababu hizi zinajumuisha. 

1. Gharama ya juu ya kompyuta katika nchi nyingi zinazoendelea ambayo inamaanisha kuwa watu wengi hawana ufikiaji wa kompyuta za kibinafsi. Tena, gharama ya kufikia intaneti iko nje ya uwezo wa watu wengi barani Afrika na nchi nyingine zinazoendelea.

2. Kuna ukosefu wa nishati ya umeme, hasa katika maeneo ya vijijini Afrika na hivyo kompyuta haziwezi kutumika katika maeneo hayo.

3. Wakazi wengi wa Afrika hawana kompyuta. kujua kusoma na kuandika. Pia, asilimia kubwa ya watu hapa hawajui kusoma na kuandika jambo ambalo linakuwa kikwazo cha kujua kusoma na kuandika kwenye kompyuta.

4. Ukosefu wa laini za simu katika sehemu nyingi za nchi za Afrika, tena hasa vijijini unawanyima watu wengi kupata mtandao wa intaneti jambo ambalo linawanyima uwezo wa kupata mtandao wa intaneti. inategemea njia za simu kusambaza.

5. Utegemezi wa lugha za kigeni pia ni kikwazo kingine kwa Waafrika wengi katika jitihada zao za kutumia TEHAMA hivyo basi haja ya kubadili lugha za kienyeji zinazoeleweka kwa urahisi. 


Kutumia Lugha za Kienyeji Kupunguza Mgawanyiko wa Kidijitali Barani Afrika.

 Kulingana na Mohochi. (2002),kuenea na matumizi ya teknolojia ya kompyuta, ambayo ndiyo kitovu cha ICT, inategemea lugha. 

Hii ina maana kwamba teknolojia hii inawafikia watumiaji wake kupitia njia ya lugha. 
Hali ya sasa katika nchi nyingi za Kiafrika ni kwamba ICT inaenea na kutumiwa kupitia lugha kuu za ulimwengu. 
Hii ni kutokana na ukweli kwamba teknolojia hii inatoka katika ulimwengu ulioendelea. Kutokana na hali hii, nchi nyingi za Afrika hupata ICT kupitia lugha za kigeni ambazo hazieleweki kwa asilimia kubwa ya watu. Kwa hivyo watu kama hao wanafungiwa nje ya kikoa cha ICT kiotomatiki. Kwa hiyo, kuna haja kubwa kwa Afrika kuanza kutumia lugha zake za ndani katika kueneza na kutumia ICT. 

Hii itahakikisha kwamba watu ambao hawaelewi lugha za kigeni wanafaidika na ICT kama wenzao katika nchi zilizoendelea. 
Kwa njia hii, mgawanyiko wa kidijitali utakuwa umepungua kwa kiasi kikubwa. 

Ni kutokana na hali hii ambapo jitihada zimeanza kufanywa za kujaribu kuziba mgawanyiko wa kidijitali katika lugha za Kiafrika. 

Kesi ya Kiswahili.

Barani Afrika, watengenezaji wawili wa kimataifa wa programu za kompyuta ambao ni Microsoft na Linux wameanza ujanibishaji wa programu zao kwa kutumia lugha ya Kiswahili ili kuleta ufikiaji wa ICT karibu na Waafrika wengi hasa katika ukanda wa Afrika Mashariki na Kati. Juhudi za kutumia Kiswahili kueneza TEHAMA barani Afrika ni pamoja na programu ya Kiswahili Text to speech (TTS), injini ya utaftaji ya Kiswahili (kiswahili google search engine) na matumizi ya Kiswahili Katika barua Pepe.

Kwa hivyo, kiswahili ni lugha ya kwanza ya Kiafrika katika bara zima la Afrika kutumika katika kompyuta. 

Lengo kuu la juhudi mbalimbali za ujanibishaji wa Kiswahili ni kwa upande mmoja kuziba mgawanyiko wa kidijitali kati ya Afrika na ulimwengu ulioendelea na kwa upande mwingine kupanua soko lao katika Afrika.

Kwa nini Kiswahili ?

Chaguo la Kiswahili kutoka kwa watengeneza programu kuwa la kwanza. 

Lugha ya ujanibishaji barani Afrika iliathiriwa na sababu mbalimbali.

Sababu hizi ni pamoja na:-

a) Ukweli kwamba Kiswahili tayari kimejinyakulia nafasi katika taasisi za elimu ya juu duniani kote kuliko lugha nyingine yoyote ya Kiafrika (Ryanga 2002).
Kiswahili ni lingua franka kwa Afrika Mashariki tangu karne ya 19. 
sasa imepata kutambuliwa zaidi ya mipaka yake ya kitamaduni kwa kuenea kwa upana barani Afrika na kupata umaarufu na kuungwa mkono katika Amerika, Ulaya na Mashariki ya Mbali ambako inafundishwa katika vyuo vikuu vingi. Kwa hiyo ndiyo lugha ya kiasili ambayo Afrika inayo katika kueneza TEHAMA na hivyo inaweza kusaidia kupunguza mgawanyiko wa kidijitali.
Vilevile, hivi juzi shirika la umoja wa Afrika lilichagua Kiswahili kuwa lugha tumizi barani Afrika.  

b) Kiswahili ni lugha rahisi kujifunza kwa vile ni fonetiki yenye matatizo machache ya tahajia na matamshi (Mwaro 2002, Mucemi et al.2004, Katembo 2005) 
Kulingana na Mwaro (2002), uwezo wa Kiswahili wa kuiga na kuhusisha utaratibu wa lugha maneno kutoka lugha nyingine huifanya ipendezwe na makundi ya lugha nyingine na kuifanya kuwa lugha rahisi kujifunza na washiriki kutoka katika uainishaji wowote wa lugha barani Afrika. 
Kwa mfano, kama Amatubi (2002) anavyoeleza, wageni wengi kutoka nchi za Ulaya hupata kujifunza Kiswahili ndani ya mwaka wao wa kwanza wa kukaa Kenya kama ilivyokuwa kwa wamishonari na watawala wa kikoloni.

c) Pia ni lugha inayoshughulikia teknolojia mpya kwa urahisi sana. uundaji wa istilahi mpya (Mazrui na Mazrui 1995, Katembo 2005). Tayari, juhudi zimefanywa na baadhi ya vyuo vikuu barani Ulaya na Amerika kuandaa Kiswahili kwa matumizi ya kompyuta kama vile Yale na UCLA nchini Marekani na Helsinki nchini Finland (Ryanga2002).

d) Pia, Kiswahili ndiyo lugha pekee ya Kiafrika ambayo imekuwa ikitumika kimataifa katika utangazaji na uchapishaji wa kimataifa. Kwa hiyo, Kiswahili ni lugha ya kimataifa.

e) Mwisho, inakadiriwa kuwa kwa sasa, Kiswahili kina wazungumzaji takriban milioni 60 katika Afrika Mashariki na Kati na katika baadhi ya nchi za Kusini mwa Jangwa la Sahara (Msanjila 2002) na inakadiriwa kuwa watumiaji milioni 100 duniani kote. (Katembo 2005). 
Kwa hivyo ndiyo lugha bora zaidi ya kueneza TEHAMA katika Afrika Mashariki na Kati.


 

Miradi ya Ujanibishaji wa Kiswahili.

 Ujanibishaji wa Microsoft Kiswahili 

Katika juhudi za kupunguza mgawanyiko wa kidijitali katika nchi zinazoendelea, Microsoft imezindua mpango wa kimataifa wa Programu ya Lugha za Kienyeji(local language programu (LLP) inayolenga Kutoa programu na zana za kompyuta katika lugha tofauti za kienyeji (Katembo 2005). 
Hapo awali, programu zake za programu zilipatikana tu katika takriban lugha arobaini (40) za kimataifa nyingi za asili ya Uropa.


 Kama tulivyokwisha sema, kuendelea kwa matumizi ya lugha hizi katika nchi zinazoendelea kulimaanisha kwamba idadi kubwa ya watu hapa ambao hawajui nazo walikatiliwa mbali katika kikoa cha ICT na hivyo kusaidia kupanua 'mgawanyiko wa kidijitali'. 

Kutokana na ukweli huu, Microsoft, mwaka 2004 ilianza programu ya ujanibishaji ambayo ililenga kutoa programu zake za programu katika lugha arobaini (40) za kienyeji zinazotolewa kutoka nchi zinazoendelea.

Kiswahili ilikuwa lugha ya kwanza iliyochaguliwa barani Afrika kwa mradi wa ujanibishaji (Phombeah 2004).Mradi wa ujanibishaji wa Microsoft wa Kiswahili ulizinduliwa rasmi tarehe 23 Aprili 2004.

Mradi wa Ujanibishaji Wa Kiswahili wa Linux.   Linux inalenga kutumia Kiswahili kama nyenzo ya kueneza teknolojia ya kompyuta katika ukanda wa Afrika Mashariki na Kati.

 


Hitimisho.
Hatimaye, programu nyingi za Kiswahili huwekwa kwenye mtandao kwa ajili ya kupakuliwa na hatimaye kutumiwa na walengwa. 
Hili linaweza kuwa kikwazo katika matumizi yao kwa vile watu wengi barani Afrika hawana uwezo wa kutumia kompyuta  na hivyo  huacha mtandao. 

Kwa hivyo, changamoto hizi lazima zishughulikiwe vyema ili programu ya kompyuta ya Kiswahili itumike katika kueneza TEHAMA Afrika Mashariki na Afrika nzima. 
Hata hivyo, licha ya kasoro kama hizo, kuna matumaini makubwa kwamba kutumia lugha za Kiafrika (kiswahili) kwenye kompyuta ni njia moja ya uhakika ya kuifanya Afrika kuwa ya kidijitali. 
Idadi inayolengwa pia lazima ihamasishwe kuhusu umuhimu wa programu za Kiswahili katika kuleta TEHAMA karibu nao katika lugha yao wenyewe.

Vilevile, matumizi ya lugha za kienyeji barani Afrika katika kueneza na kutumia TEHAMA ni suala nyeti.  Hii itawezesha ICT kufikia idadi kubwa ya Waafrika na kwa hivyo kusaidia sana kuondoa  mgawanyiko wa kidijitali. Sasa ni wazi kwamba ili Afrika na mataifa mengine yanayoendelea yasiachwe nyuma katika sekta ya ICT, wanahitaji teknolojia hii katika lugha zao za asili ili watu wao wengi ambao hawaelewi lugha za kigeni waweze kuipata  lugha hiyo BiLa Kizuizi. Lugha moja kama hiyo ambayo imekuwa ikitetewa kote Afrika kuwa lugha inayofaa ya ICT ni Kiswahili. Lugha ya Kiswahili tayari imeanza kutumika kueneza ICT katika Afrika Mashariki na Kati kupitia juhudi kama zile za Microsoft East Africa na Linux, zote zikiwa ni watengenezaji programu wa kimataifa.


Kiswahili kimegunduliwa kuwa lugha inayofaa kushughulikia kazi hii kwani ndiyo inayojulikana zaidi katika matumizi mapana si tu barani Afrika bali kimataifa. Kwa hivyo, ikiwa tunajitahidi kuunda Afrika ya kidijitali, Kiswahili kinashika kifunguo.